不锈钢有许多优良的性质，例如导电性、导热性、强度、韧性、可塑性、耐磨性、可铸造性等。不锈钢材料至今依然是最重要的结构材料，广泛应用千生产、生活和科技工作的各个方面。不锈钢制品在生产和使用的过程中，受到各种损坏，例如，机械磨损、生物性破坏、蚀刻等。

　　1、不锈钢蚀刻的定义

　　不锈钢的蚀刻机是不锈钢在环境的作用下所引起的破坏或变质。不锈钢的蚀刻还有其他的表述。所谓环境是指和不锈钢接触的物质。例如自然存在的大气、海水、淡水、土壤等，以及生产生活用的原材料和产品。由千这些物质和不锈钢发生化学作用或电化学作用引起不锈钢的蚀刻，在许多功能情况下还同时存在机械力、射线、电流、生物等的作用。不锈钢发生蚀刻的部分，由单质变成化合物，至使生锈、开裂、穿孔、变脆等。因此，在绝大多数的情况下，不锈钢蚀刻的过程是冶金的逆过程。

　　2、不锈钢蚀刻的分类

　　有多种分类方法。

　　(1)按蚀刻过程的分，主要有化学蚀刻和电化学蚀刻。化学蚀刻是不锈钢和环境介质直接发生化学作用而产生的损坏，在蚀刻过程中没有电流产生。例如不锈钢在高温的空气中或氯气中的蚀刻，非电解质对不锈钢的蚀刻机等。弓｝起不锈钢化学蚀刻的介质不能导电。电化学蚀刻是不锈钢在电解质溶液中发生电化学作用而引起的损坏，在蚀刻过程中有电流产生。引起电化学蚀刻的介质都能导电。例如，不锈钢在酸、碱、盐、土壤、海水等介质中的蚀刻。电化学蚀刻与化学蚀刻的主要区别在千它可以分解为两个相互独立而又同时进行的阴极过程和阳极过程，而化学蚀刻没有这个特点。电化学蚀刻比化学蚀刻更为常见和普遍。

　　〔2〕按不锈钢蚀刻机破坏的形态和蚀刻区的分布，分为全面蚀刻和局部蚀刻。全面蚀刻，是指蚀刻分布千整个不锈钢的表面。全面蚀刻有各处的蚀刻程度相同的均匀蚀刻，也有不同蚀刻区蚀刻程度不同的非均匀蚀刻。在用酸洗液清洗钢铁、铝设备时发生的蚀刻一般属千均匀蚀刻。而蚀刻主要集中在不锈钢表面的某些区域称为局部蚀刻。尽管此种蚀刻的蚀刻量不大，但是由千其局部蚀刻速度很大，可造成设备的严重破坏，甚至爆炸，因此，其危害更大。不锈钢在不同的环境条件下可以发生不同的局部蚀刻。例如孔蚀、缝隙蚀刻、应力蚀刻、晶间蚀刻、磨损蚀刻等。还有按蚀刻的环境条件把蚀刻分为高温蚀刻和常温蚀刻：干蚀刻和湿蚀刻等。